La vie sur Terre est avant tout une affaire de bactéries, de virus et de microorganismes. C'est là l'essentiel de son histoire et c'est là sa structure profonde. Articulant toutes les échelles du vivant, du microscopique au planétaire, Margulis montre que la symbiose est au coeur de l'évolution, et offre ici un nouveau tableau de la vie terrestre.. Une grande synthèse historique, par la mère de l'hypothèse Gaïa .