Paris, 1941 : ' la température est gravement malade ', ironise Jean Tardieu avec les termes imposés par la censure dans les cartes interzones. À Francis Ponge, exilé au sud de la ligne de démarcation, il raconte à mots couverts son quotidien fébrile, tiraillé entre poésie et ravitaillement. Dans cette insolite correspondance, provoquée par le désordre de la guerre, émaillée d’allusions à décrypter, on peut lire le détail de leur travail poétique et leurs stratégies éditoriales, tout comme le désarroi affectif, les incertitudes professionnelles ou les privations matérielles. On peut aussi déchiffrer entre les lignes les positions politiques et tâcher de reconstituer ce qui est tu des activités clandestines. Les deux poètes sont alors engagés dans des expérimentations décisives pour leur œuvre à venir, tandis que le paysage éditorial est bouleversé du nord au sud par l’occupation allemande. À travers leurs lettres, ce sont ainsi les réseaux parisiens et lyonnais de la littérature en guerre qui se donnent à voir. D. H.

À propos des auteurs

Ponge, Francis

Né le 27 mars 1899 à Montpellier, Francis Ponge rencontre Jacques Rivière et Jean Paulhan et entre à l'Alliance française en 1952. Il a reçu le Prix international de Poésie en 1959 et ses divers recueils lui ont valu une audience de premier ordre, en particulier auprès de la jeune littérature. Francis Ponge est mort à Bar-sur-Loup le 6 août 1988.

Tardieu, Jean

Poète, dramaturge et traducteur de Goethe et de Hölderlin, Jean Tardieu (1903-1995) est entré en littérature encouragé par André Gide et Roger Martin du Gard, qui ont publié ses premiers textes dans La NRF en 1927. Après avoir donné de nombreux poèmes, durant la guerre, aux publications clandestines de la Résistance, il proposa, à partir de la Libération, une série de pièces en un acte réunies dans les différents volumes de son Théâtre de chambre, tandis qu'il commençait une carrière à la radio, en tant que responsable du « Club d'essai » puis conseiller de direction à l'ORTF. Il a publié de nombreux livres de poésie (dont Accents, 1939 ; Monsieur Monsieur, 1951 ; Formeries, 1976), mais aussi de prose (Un mot pour un autre, 1951) ainsi que des écrits sur l'art (Le Miroir ébloui, 1993).