De tradition millénaire, le thermalisme européen a connu son apogée durant la seconde moitié du XIX^e siècle, ayant trouvé sa place dans la vie politique, sociale et artistique de l'époque. De l'Angleterre au Caucase, en passant par la France, la Suisse, l'Italie, l'Allemagne et la Bohême, ce phénomène suscita peu à peu une « culture des eaux » qui fît la prospérité de cités nouvelles, vouées à la santé et au divertissement.Des stations thermales comme Spa, Bath, Vichy, Aix-les-Bains, Wiesbaden, Karlsbad et Marienbad, ou encore Loèche-les-Bains et Bagni di Lucca, furent aussi au fil du temps des foyers d'échanges culturels et de négociations économiques ou diplomatiques, mais également le lieu de création et de villégiature d'écrivains et d'artistes renommés.Voyage dans l'espace et dans le temps, cet ouvrage révèle les charmes et la remarquable diversité des villes d'eaux européennes, qui, pour certaines, ont été inscrites par l'Unesco sur la liste du patrimoine mondial de l'humanité.