Mamma Roma . Ils sont trois orphelins, jetés sur les routes du royaume d'Italie. Pietro, jeune homme perdu, au regard duquel rien n'échappe. Puis Nella, comtesse flamboyante aux idées d'avant-garde. Enfin Marta, saltimbanque blessée par la vie.. Trois sans-famille auxquels Rome tend les bras - Rome la mère, Rome la louve, Rome la catin splendide et miséreuse, avec ses amours violentes, ses truands, ses complots... Rome assiégée qui, en cette année 1870, s'apprête à tomber aux mains des partisans... Aux premières loges de cet opéra révolutionnaire, tous trois vont assister - et participer, à leur façon - à la naissance d'une nation..