Pamphlet pour dénoncer l'indifférence des institutions administratives face à la destruction progressive du patrimoine architectural et monumental français. V. Hugo pointe du doigt les opérations spéculatives de rachat à l'Etat de propriétés nationales, afin de les partager en lots et de les revendre au meilleur prix. Témoignage de l'acuité d'un écrivain du XIXe siècle.

J'aime mieux l'inutile que le nuisible.
Victor Hugo.