« Le meilleur ennemi de l'État, c'est la guerre. ». Cet essai propose une réflexion toujours aussi novatrice sur la guerre. Pour Pierre Clastres, celle-ci est une façon de repousser la fusion politique, et donc d'empêcher la menace d'une délégation de pouvoir menant aux dérives intrinsèquement liées à la trop grande taille d'une société. La guerre et l'institution étatique, posées dans une relation d'exclusion, chacune impliquant la négation de l'autre, se conditionnent donc mutuellement..