L'occupation du ciel . Unique survivant d'une funeste mission sur Mars au cours de laquelle il a perdu sa compagne, l'astronaute Clay Sawyer fait l'objet de beaucoup d'interrogations. D'autant plus que l'Agence spatiale voudrait nier sa responsabilité dans le fiasco et préserver le mythe de la colonisation martienne. Dans une Californie en proie à des incendies sans précédent, alors que Clay s'enfonce dans les souvenirs du drame et tente de faire gagner la vérité avec l'aide d'une journaliste, le rêve collectif d'une « seconde Terre » semble de plus en plus dérisoire..