Voici l'un des plus importants textes de la pensée politique du XX^e siècle. C'est une conférence prononcée en janvier 1919 par Max Weber, alors l'intellectuel le plus influent d'Allemagne. Il y est question de la nature de la politique dans un monde chaotique, du rôle de la violence dans l'exercice du pouvoir politique, des politiciens professionnels et des amateurs, des qualités requises pour agir selon une éthique politique, du charisme du leader et du poids de la presse politique, de fonction de la bureaucratie, ou encore de la nécessité d'une éducation politique pour ne pas se laisser embarquer par de faux prophètes ou des dirigeants qu'on méprise. Faire de la politique, c'est être responsable, c'est prendre position dans un monde souvent désenchanté, c'est se demander : et maintenant, ici, concrètement, que peut-on faire ?.