Convaincu que la vaccination est une méthode sûre, éprouvée et souvent la seule pour lutter contre les maladies infectieuses, l'auteur démontre l'importance de fournir des explications scientifiques afin de répondre au scepticisme. Il propose des éclairages historiques et philosophiques, et retrace l'histoire de la vaccination depuis ses débuts et des longues recherches pour la rendre efficace.

Pour convaincre, il faut des explications ! . Les oppositions à la vaccination posent un problème de santé publique. Pour le résoudre, Michel Morange propose de revenir aux racines des critiques contre les vaccins.. Ce sont l'incompréhension de la manière dont se construit la connaissance scientifique et le manque d'explications qui engendrent ces réactions. Et ce, alors que tous les citoyens devraient être éclairés ! L'auteur nous propose donc une visite guidée sur le tortueux chemin qui a permis de rendre les vaccins plus sûrs et efficaces. Il nous explique ce que l'on sait et ce que l'on ignore sur le système immunitaire, et nous aide ainsi à comprendre pourquoi la mise au point des vaccins reste encore une aventure. Que la vaccination soit une méthode éprouvée et dont on ne peut se passer n'est alors plus une vérité « venue d'en haut » : c'est une conclusion raisonnable..