Réflexion sur les relations entre connaissance, pouvoir et expérience. L'auteure confronte des oeuvres littéraires à des sources sociologiques, telles que des journaux et des pièces judiciaires, pour mettre en avant la façon dont les fantômes du passé, ce qu'elle nomme aussi la hantise, influencent le présent. Pour illustrer son propos, elle évoque notamment l'esclavage aux Etats-Unis.