Montréal, mai 1895. Un prédicateur aussi exalté que suspect s'installe à Saint-Henri-des-Tanneries. À coups de sermons enflammés, il a tôt fait d'exciter les bons catholiques contre les francs-maçons, auxquels il attribue tous les maux qui affectent la nation canadienne-française. De nombreux événements se mettent en place pour créer une situation explosive: une histoire de fantôme qui terrorise les habitants du quartier Griffintown; la parution d'un livre sulfureux signé Jules-Paul Tardivel, ultramontain de choc, influencé par les délires antimaçonniques du fabulateur français Léo Taxil; et la construction d'un nouvel édifice par la Grande Loge du Québec, sur le boulevard Dorchester.