Quand Bruno Forest acquiert un canot de cèdre de fabrication traditionnelle, un « canot de toile », un canot Tremblay du Lac-St-Jean, il comprend qu’une enquête s’impose pour retracer l’histoire de la compagnie qui l’a fabriqué. Il a retrouvé cinq anciens artisans des Canots Tremblay : Roger Jacques, Yvon Tremblay, Rodrigue Pelchat, Harold Boivin et Magloire Tremblay; il a fouillé les vieux journaux, les registres paroissiaux; il a étudié la colonisation du Saguenay et du lac St-Jean, le développement industriel à Roberval et à St-Félicien, les techniques de construction de canots. Il pensait n’écrire qu’un article mais il a été happé par un récit bien plus vaste.