Après sa retraite du monde des affaires, Claude Ferland a entrepris des recherches sur l’histoire du commerce, notamment à l’époque de la traite des fourrures et de ses représentants les plus colorés, les fameux voyageurs du Nord-Ouest, puis au commerce des 19e et 20e siècles. Après avoir publié de nombreux articles de journaux et revues et donné des conférences dans la région de Lanaudière, dont il est originaire, il élargit la diffusion de ses travaux en signant la monographie Cadiens et voyageurs : un parcours singulier au Pays d’en-Haut, Les presbytères anciens au Québec et Magasins généraux et commerces de détail au Québec tous les trois parus aux Éditions GID.