Lily Bart, orpheline ruinée, cherche désespérément à faire un beau mariage pour assurer sa position sociale. Cependant, difficile de naviguer dans les courants traîtres d’un monde fondé sur les apparences. Tiraillée entre son éducation futile et ses idéaux de liberté, d’amour et de grandeur, Lily évolue jusqu’à l’inévitable au milieu des bals somptueux, des dîners extravagants. Détruite par le scandale, minée par des dilemmes moraux, elle devient le symbole d’une vie violentée. À sa sortie en 1905, ce grand roman de mœurs a suscité la controverse mais a rencontré un succès immédiat. Situé dans la haute société new-yorkaise du XIXe, où seule compte la richesse affichée, La maison de liesse explore l’impact des normes sociales sur le destin des femmes. Dans cette nouvelle traduction, Edith Wharton est au sommet de son art, subtilement cynique et bouleversante.

À propos des auteurs

Wharton, Edith

Romancière américaine née à New York en 1862. À partir de 1906, passa la plus grande partie de sa vie en France où, pendant la Première Guerre, elle organise une unité d'ambulances. Décédée en Seine-et-Oise en 1937. Ses romans s'inscrivent dans la lignée de Paul Bourget et de Henry James.

Kaplan, Alice

Alice Kaplan, Américaine, professeure de littérature française à l’Université Yale (États-Unis), est notamment l’auteure, aux Éditions Gallimard, de «En quête de "L’Étranger"» (2016), «Trois Américaines à Paris. Jacqueline Bouvier Kennedy, Susan Sontag, Angela Davis» (2012), «L’Interprète. Dans les traces d’une cour martiale américaine, Bretagne 1944» (2007) et «Intelligence avec l’ennemi. Le Procès Brasillach» (2001).