Anthropologue de formation et journaliste de profession, Daniel Baril a été président du Mouvement laïque québécois pendant plus d’une vingtaine d’années. On lui doit plusieurs centaines d’articles d’analyse sur la laïcité publiés dans les quotidiens et magazines plus spécialisés. Il est corédacteur, avec Guy Rocher, de la Déclaration pour un Québec laïque et pluraliste qui a servi de plateforme au groupe des Intellectuels pour la laïcité. Ses travaux en anthropologie biologique ont conduit à la publication de La grande illusion : comment la sélection naturelle a créé l’idée de Dieu (MultiMondes, 2006) et l’ont amené à intervenir à titre de témoin expert dans les procès sur les prières municipales à Laval et à Saguenay. Il est aussi titulaire du prix Condorcet-Dessaulles 2006.