En 1938, de jeunes et brillants physiciens juifs hongrois fuient l'Europe pour se réfugier aux États-Unis. Terrifiés à l'idée que Hitler, qui prépare l'Allemagne nazie à la guerre, puisse mettre au point une arme ultime, ils s'unissent dans une terrible course contre la montre pour créer - sous la direction de Robert Oppenheimer - la bombe atomique.. Dans la lignée des Frères Lehman, Manhattan Project raconte ce compte à rebours ponctué par les doutes de scientifiques profondément pacifistes, et dessine une grande fresque : celle de l'humanité effrayée..