Quatre Européens, fuyant l'Afghanistan en révolte sont conduits par un mystérieux aviateur dans un monastère du Tibet, blotti sous la montagne bleue de Shangri-La. Des lamas centenaires y conservent intacts tous les trésors de la civilisation mise en péril dans le reste du monde. Cette petite flamme du génie humain pourra-t-elle quitter son refuge pour rallumer l'espoir universel ? L'immense succès international du roman de James Hilton semble lui garantir cette éternité dont les lamas avaient le secret..