Alors que la Grande Guerre fait rage, le vieil empereur François-Joseph disparaît en novembre 1916. À un moment crucial pour l’Europe, Charles de Habsbourg-Lorraine et son épouse Zita, née princesse de Bourbon-Parme, montent sur les trônes d’Autriche et de Hongrie. Le jeune couple impérial va immédiatement insuffler un esprit de renouveau à la double monarchie. Avec l'ardeur de la jeunesse, leur foi en Dieu et en l’homme, ils vont tout mettre en œuvre pour mettre fin à cette guerre meurtrière et tenter de contrer le destin. Les souverains engageront une partie d’échecs à l’échelle d’un continent. Mais à leur honnêteté, alliés et ennemis, unis dans le désir d’en découdre jusqu'au bout, opposeront ruse, opportunité politique et mauvaise foi. L’effondrement de l'Empire plongera des millions d’hommes dans le chaos pour longtemps. Dépossédés de leurs trônes et de leur fortune, les souverains seront exilés à Madère où dans de difficiles conditions, l’empereur décèdera prématurément. Charles et Zita se sont aimés de la manière la plus simple et la plus absolue qui soit. Si leur mariage remplissait les conditions objectives d’une union dynastique, leur rencontre a été celle de deux âmes accomplissant le miracle d’une union mystique et romantique. Cet ouvrage évoque la vie d’une femme et d’un homme d'exception dont la pureté et la dignité forcent désormais l’admiration de tous.

À propos de l'auteur

Germain, Patrick

Patrick Germain est né le 15 octobre 1948 à Toulouse et est membre de la SGDL. Il a écrit Charles et Zita. Derniers souverains d’Autriche-Hongrie – avec une préface de l’archiduc Rodolphe d'Autriche – paru en janvier 2002 aux éditions France-Europe, Mon père, mon frère, les shahs d’Iran – Entretiens avec le prince Gholam-Reza Pahlavi, paru en avril 2005 aux éditions Normant, Le roi légitime – Bourbons ou Orléans – Une querelle dynamique entre cousins ennemis – avec un avant-propos du comte de Paris, paru en novembre 2013 aux éditions Patrice du Puy. Il collabore régulièrement par la publication de nombreux articles sur des personnages, des lieux et des faits historiques sur le site internet Noblesse et royautés. Il collabore occasionnellement à Point de vue – Histoire. Il a collaboré avec le Pr Jean-Jacques Cassiman, de l’université de Louvain et Philippe Delorme, historien, aux travaux de recherche sur l’ADN mitochondrial de la tête d’Henri IV.