Le protagoniste du roman du même nom de l’écrivain français Honoré de Balzac (1799—1850), l’usurier cynique Gobseck, «l’homme-billet», est convaincu que le monde est gouverné par l’or, et l’usurier règne sur l’or. L’auteur montre à quoi conduisent les dépenses excessives et le pouvoir de l’argent sur une personne.