Textes et traditions . Le commentaire des Ishārāt (Indications) d'Avicenne par Nasīr al-Dīn al-Tūsī est une oeuvre majeure de la philosophie islamique. Non seulement il fonde une tradition exégétique, mais il fait triompher une figure « gnostique » de la philosophie d'Avicenne, précipitant la constitution d'un avicennisme « iranien », où se rencontrent divers courants philosophiques, théologiques et spirituels de l'Islam (shī 'isme, soufisme, etc.). Le conflit d'interprétation qui se joue avec le théologien ash'arite Fakhr al-Dīn al-Rāzi est décisif. Car la défense d'Avicenne va de pair avec le projet plus général de constitution d'une théologie philosophique shi'ite, qui bientôt consacrera à son tour l'autorité de Tūsī comme guide spirituel de son temps. Si, au milieu du chaos des invasions mongoles et de la chute du califat, la pensée du progrès traverse, comme un fil directeur, sa vie et son oeuvre, c'est qu'il conçoit la pensée comme progrès..