En 1822, une étrange famille s'installe dans une cabane à proximité de Baltimore. Junius Brutus Booth, célèbre acteur shakespearien qui a fui les accusations de bigamie pesant sur lui en Angleterre, y vit avec sa maîtresse Mary Ann. Ils élèvent dix enfants illégitimes, dont six survivent. John Wilkes, le benjamin, se fait plus tard connaître en assassinant Abraham Lincoln.