Méconnu du grand public, l'arbitrage d'investissement permet aux multinationales de poursuivre les Etats dont les décisions contreviennent à leurs intérêts. Les origines de cette pièce maîtresse du capitalisme globalisé dans les années 1950-1960 sont ici retracées et son fonctionnement dévoilé, montrant comment il sape les procédures démocratiques et érode la souveraineté des Etats.