L'iconographie de saint Georges est fascinante, pour sa diffusion dans le monde chrétien - oriental puis occidental - comme pour sa plasticité extrême, son inventivité figurative toujours renouvelée. Au-delà du jeu habituel entre personnages du récit (le chevalier, la princesse, le dragon) et attributs récurrents (la lance, la croix ou la gueule animale), cet essai vise à ouvrir méthodiquement l'analyse iconographique à une dimension tout à la fois plus anthropologique et plus formelle. Les acquis de l'analyse structurale des rites, des mythes ou des récits légendaires sont ici convoqués pour leur mise en évidence des transformations. Mais ils sont à leur tour « ouverts » à une dimension d'« exégèse interne » des motifs, des formes ou des mouvements. C'est alors une phénoménologie et une dynamique figurale des processus d'ouverture - ouverture du corps martyrisé, de la femme conquise, du territoire acquis, de l'animalité domptée, etc. - qui passent au premier plan. Et cela jusque dans le nom même de « Georges » qui, précisément, signifie « celui par qui s'ouvre - ou s'oeuvre - la terre ».