Angleterre, 1881 . Simeon Lee, un jeune médecin, se rend sur l'île de Ray chez son oncle, Oliver Hawes. Ce dernier, gravement malade, est persuadé d'avoir été empoisonné. Peu de temps après son arrivée à Turnglass, l'unique maison de l'île, Simeon fait une découverte des plus étranges : dans un coin de la bibliothèque se trouve une cage de verre, dans laquelle est enfermée une femme. Quel secret cache-t-elle ? La vérité se trouve peut-être dans le journal intime d'Oliver qui raconte une histoire très différente selon le sens dans lequel on le lit.... Californie, 1939.