De Guillaume II à Helmut Kohl, Carl Orff (1895-1982) a traversé le XXe siècle allemand, entre éclats de génie, zones d’ombre et bouleversements politiques. Son œuvre va des contes bavarois et petits opéras en un acte à d’ambitieuses tragédies antiques. Concentré sur ses compositions et ses contrats, il côtoie le régime nazi sans rejoindre le parti mais non sans compromissions. Une partition emblématique, singulière et populaire, Carmina Burana, reste ancrée dans la culture mondiale. Orff est également reconnu comme l’un des maîtres de la pédagogie, dont l’approche novatrice irrigue aujourd’hui encore l’enseignement musical dans le monde entier.
Voici la première biographie en français qui dévoile enfin l’homme derrière la légende : un créateur complexe, passionné, dérangeant, et l’un des compositeurs les plus singuliers de la musique du XXe siècle.

À propos de l'auteur

Thiellay, Jean-Philippe

Conseiller d’État, ancien directeur général adjoint de l’Opéra national de Paris (2014-2019) et président du Centre national de la musique (2020-2025), actuellement avocat spécialisé en droit public et industries culturelles et créatives, Jean-Philippe Thiellay a publié trois ouvrages chez Actes Sud (Bellini en 2013, Meyerbeer en 2018 et Rossini en 2019) dont deux en collaboration avec son père Jean Thiellay, ainsi que deux essais sur l’avenir de l’art lyrique (L’opéra s’il vous plaît. Plaidoyer pour l’art lyrique, Les belles lettres, 2021 ; En finir avec les idées fausses sur l’opéra, Éd. de l’atelier, 2025). Il participe régulièrement à “La Tribune des critiques de disques” sur France Musique. Il est également président de l’association Opera for Peace.