Médecine de la douleur . Mécanismes physiologiques et pathologiques de la douleur et de l'analgésie . La douleur est une expérience sensorielle et émotionnelle universelle indispensable à la survie. Si elle persiste au-delà de trois mois, elle devient une maladie à part entière et est accompagnée de nombreux symptômes qui affectent la sensibilité des organes du corps mais aussi la santé psychique. Il est bien admis que la prise en charge de la douleur doit se faire par une démarche intégrative qui interroge les dimensions biologiques, psychologiques et sociales des patients. Les 17 parties de ce manuel tentent de répondre à ces enjeux en détaillant :

• les connaissances scientifiques qui permettent aujourd'hui de mieux comprendre les concepts et les mécanismes physiopathologiques qui rendent compte de la variété des expressions de la douleur tout au long de la vie ;
• la manière dont la douleur peut être évaluée et les outils disponibles en pratique clinique courante et en recherche ;
• les traitements qui peuvent être mis en place pour soulager la douleur aiguë et la douleur chronique.