À travers l’histoire du créateur de BD Ernie Bushmiller, Bill Griffith, auteur majeur de l’underground, retrace l'histoire américaine de cette forme d'art qui remonte à 1895, depuis le Yellow Kid d’Outcault jusqu’à la création de Nancy en 1933 et de toutes les bandes qui ont suivi, y compris Peanuts (Schultz) ou encore The Far Side (Gary Larson). À la mort de Bushmiller en 1982, Nancy était publiée dans près de 900 quotidiens, un chiffre que peu de dessinateurs atteignent. La série est considérée comme une bande dessinée « parfaite » par les fans et les dessinateurs. Le titre Three Rocks fait référence au trope des trois rochers hémisphériques que l'on voit souvent dans les paysages de Bushmiller – nécessaires et suffisants pour communiquer l’illusion d’un décor. Cette façon de faire est exemplaire du caractère emblématique de Nancy quant à la nature du langage propre à la bande dessinée ; c’est l'avatar idéal qui permet à Griffith de développer sa philosophie de la création de bande dessinée.

À propos des auteurs

Griffith, Bill

Figure majeure de la bande dessinée underground, Bill Griffith est surtout connu pour avoir créé en 1971 Zippy the Pinhead, héros de strips absurdes diffusés par le King Features Syndicate depuis 1986. Il commence sa carrière en 1969 à New York. En 2022, il reçoit le prix Reuben de la National Cartoonists Society pour Zippy the Pinhead. En 2023, il est inscrit au temple de la renommée Will Eisner, pour l'ensemble de son œuvre. Et en 2024, il reçoit l’Eisner du meilleur travail inspiré de la réalité pour Three Rocks, sa biographie du créateur de Nancy Ernie Bushmiller.

Spiegelman, Art

Art Spiegelman, né en 1948, est un mythe de la bande dessinée moderne. Dessinateur dans la presse alternative américaine dès les années 60, il se fait éditeur aux côtés de sa femme, Françoise Mouly, dans les années 80 en publiant la fameuse revue Raw, où se croisent les signatures de Charles Burns, Gary Panther, Tardi, Masse, Muñoz ou Joost Swarte. Il est l’auteur du célèbre Maus (éditions Flammarion), extraordinaire ouvrage relatant simultanément la déportation des juifs dans les camps de la mort et sa relation complexe avec son père, lui-même ancien déporté. Cet ouvrage est la première bande dessinée à remporter un prix Pulitzer, en 1992. Après avoir collaboré plusieurs années au sein du prestigieux hebdomadaire The New Yorker, il a publié en 2004 À l’ombre des tours mortes, œuvre atypique et superbe recueillant l’ensemble de ses participations dans de grands journaux et magazines européens sur l’après 11 Septembre. Plus récemment, il a publié Breakdowns et Be a noze !, chez Casterman.
En janvier 2011, il reçoit le grand prix de la ville d’Angoulême pour l’ensemble de son œuvre.