L’histoire du massif de Fontainebleau remonte à l’Éocène, période durant laquelle s’est formée son unique structure sablonneuse et rocheuse de grès. Ce site, qui servit de terrain de chasse aux Rois de France au Moyen Âge, regroupe la forêt, le château Renaissance et le bourg dans une harmonie naturelle. Au XIX siècle, la sensibilité romantique à l’égard de la Nature y attira poètes et artistes. C’est à cette époque que la forêt devint le premier site naturel protégé au monde, grâce à l’intervention du peintre Théodore Rousseau et que C.F. Denecourt diffusa dans un guide. En 1861, un Décret Impérial officialisa cette protection. En 1872, une pétition lancée à Bois-le-Roi par donna naissance à un mouvement social national, rassemblant artistes, intellectuels et écrivains tels que J.F. Millet, Victor Hugo et George Sand. Ce comité est l’ancêtre de toutes les associations dédiées à la préservation de la forêt. 

À PROPOS DE L'AUTRICE

Monique Riccardi-Cubitt est historienne d’art et journaliste franco-britannique, diplômée du Courtauld Institute of Art – université de Londres –. Directrice du Styles in Art Course chez Sotheby’s et fondatrice du Riccardi Institute of Art à Londres, elle conjugue recherche, transmission et écriture. En 2021, elle crée l’Association des Amis de Moreau de Tours à Bois-le-Roi. Membre de la Société des Gens de Lettres de France et du Chartered Institute of Journalists à Londres, elle inscrit son travail au croisement de l’histoire de l’art et du patrimoine vivant.