Depuis le XVIII^e siècle, la croissance économique, les progrès techniques et scientifiques ont accompagné une profonde mutation de notre relation avec la nature. . Avec précision et nuance, vingt-huit spécialistes analysent l'histoire des relations entre la culture occidentale et la nature. Ils montrent les entreprises de domination et d'exploitation de la nature par les sociétés d'Europe et d'Amérique du Nord. Ils posent les questions de la colonisation, de la place des femmes, des énergies fossiles ou encore des choix politiques face à l'épuisement des ressources et à la chute de la biodiversité. Ils explorent enfin les tentatives visant à repousser les limites de la nature ou à la protéger.