Si les recherches en neurosciences progressent chaque jour un peu plus, elles suscitent dans leur sillage davantage de questions que de réponses en ce qui concerne l’intelligence. « Le cerveau humain est la seule chose de l’Univers qui sache que l’Univers existe », écrit le neuroscientifique et ingénieur en informatique Jeff Hawkins. Mais comment est générée l’intelligence ? Comment le cerveau fonctionne-t-il ? C’est grâce au néocortex, la structure cérébrale qui le compose à 70 %, et aux processus sensori-moteurs que l’humain peut apprendre et emmagasiner une quantité phénoménale d’informations. Dans cette optique, ce sont notre intelligence et notre savoir qui nous définissent vraiment, et non pas nos gènes, affirme l’auteur. Pour qu’il puisse exercer pleinement ses tâches, le cerveau est organisé en plusieurs centaines de milliers de petites unités identiques et indépendantes. Cette conception, que le chercheur appelle la théorie des mille cerveaux, bouleverse notre manière d’envisager l’activité cérébrale humaine. Elle ouvre une perspective inédite dans les recherches touchant l’intelligence artificielle (IA). Mais quoi qu’il en découle, estime l’auteur, l’intelligence des machines ne pourra jamais véritablement rivaliser avec celle des humains.

À propos de l'auteur

Hawkins, Jeffrey C.

Jeffrey Hawkins est neuroscientifique, concepteur d’ordinateurs et de téléphones, et auteur. Il est notamment à l’origine du Redwood Center for Theoretical Neuroscience chargé de promouvoir la recherche sur la mémoire et la cognition, et de la société d’intelligence artificielle Numenta. Son livre précédent publié en 2004 a reçu  grand prix du magazine Wired, récompensant l'ouvrage le plus innovant dans le domaine des nouvelles technologies.