Après avoir dénoncé les pénitenciers de Guyane et les bagnes militaires de Biribi, Albert Londres s'attaque à une autre forme tragique d'enfermement : les hôpitaux psychiatriques. Devant la réticence des autorités de Santé publique, il tentera même de s'introduire dans un asile en se faisant passer pour fou. Les témoignages de patients fourniront la matière de douze articles polémiques que la rédaction du Petit Parisien hésitera à publier jusqu'en mai 1925 •.